26 апреля 1988 года химик Валерий Легасов, скрыв в надежном месте шесть аудиокассет со своими воспоминаниями, совершает самоубийство в своей квартире. Два года назад, 26 апреля 1986 года, в 1:23:45 на Чернобыльской АЭС во время эксперимента по безопасности происходит взрыв реактора, за которым следует мощный пожар. Пожарные, поднятые по тревоге, прибывают на место аварии без специальной защиты, не подозревая, что они попали в эпицентр одной из самых страшных техногенных катастроф в истории человечества. Руководство станции уверяет Кремль, что ситуация под контролем и радиационный фон в норме, но Легасов, осознавая всю серьезность произошедшего, настаивает на том, чтобы его вместе с зампредседателем Совета Министров Борисом Щербиной отправили на место событий.
На Чернобыльской АЭС Легасов сталкивается с ужасом и хаосом: радиация, паника и некомпетентность руководства. Он понимает, что масштабы бедствия гораздо больше, чем кто-либо мог предположить. Легасов и Щербина пытаются организовать спасательные работы, но сталкиваются с бюрократией и недоверием. Каждый час становится критически важным, и Легасов осознает, что его научные знания и опыт могут спасти тысячи жизней. Он принимает трудные решения и рискует своей безопасностью, чтобы предотвратить дальнейшие последствия, осознавая, что его действия могут изменить ход истории.
В своих записях Легасов оставляет не только свидетельства о произошедшем, но и размышления о человеческой природе, ответственности и цене, которую платит общество за ошибки. Его трагическая судьба становится символом борьбы за правду и справедливость в условиях катастрофы, оставляя после себя важный урок для будущих поколений. Легасов, как человек науки, понимает, что правдивое освещение событий и открытое обсуждение последствий аварии — это единственный путь к предотвращению подобных трагедий в будущем.