Он убивал и оставался безнаказанным более десяти лет, унося жизни более пятидесяти человек. Вместо него за преступления был осужден и расстрелян невиновный человек, что стало шоком для общества. Долгое время совершенные им убийства не могли объединить в одно дело, и маньяков такого калибра в СССР просто не существовало. Органы правопорядка оказались не готовы к борьбе с «Бешеным зверем», как позднее окрестили его журналисты. Убийства происходили в разных регионах, и следы преступлений были разрознены, что затрудняло расследование.
Для поимки Чикатило были задействованы дружинники, сотрудники милиции, следователи прокуратуры и психиатры. Разработанные новые методики расследования стали последней надеждой на спасение невинных людей. Специалисты пытались понять психологию маньяка, его мотивы и поведение, чтобы предугадать следующий шаг. В обществе царила паника, и каждый новый случай исчезновения вызывал ужас и недоверие.
Попытки вычислить и поймать «Бешеного зверя» растянулись на годы и превратились в драматическое противостояние между обществом и паразитирующим внутри него кровавым маньяком. Каждая неудача порождала новые страхи, а журналисты, стремясь привлечь внимание к этой трагедии, подогревали общественный интерес. В конечном итоге, это противостояние стало не только борьбой за справедливость, но и отражением глубоких социальных проблем, которые требовали решения. Чикатило оставил после себя не только множество жертв, но и глубокие раны в сознании целого поколения, заставив людей задуматься о том, как защитить себя от зла, скрывающегося в тени.